作者：郝世檀
書法是一種形象的視覺藝術。書家在書寫出前要有興起-"欲書先散懷抱，任情恣性，然後書之"（蔡邕《筆論》），由形象的直覺思維而產生表象-"未形之相" （明·項穆語），此相"須入其形"。正如蔡邕所雲："夫書肇於自然，自然既立，陰陽生焉；，形勢出矣。"勢乃相（象）也，勢由心出，形由筆注，由勢生形，方有"取勢"之說。勢乃動之勢，動者如流，且貫穿書法創作的全過程，正是"勢來不可止，勢去不可遏"，由此才有"書勢流動"之論，借文藝創作的"意識流" 之提法，對此便可簡稱之"書勢流"。
可見，"書勢流"是一種書法創作的客觀存在，是書家"欲書"化成"流於筆端"的心理橋梁，是學養、性情、技法等的綜合體現，是在潛意識下一種不知不覺的集中，是一種內心世界的宣泄、流淌。研究"書勢流"無疑對書法創作是非常重要的。
清人對"書勢流"也有一定的體驗，且在書法實踐中有意無意地操作，但往往用"氣"、"氣勢"、"心行"表示其意。梁中書說，"寫字要有氣"，"有氣則有勢 "。這裏的"氣勢"便指書勢。他還說"隨筆可"，"注"乃"流"也。劉熙載說："書要兼備陰陽二氣。"很明顯這裏的"氣"就是"氣勢"。蔣衡說："夫書必先意足，一氣旋轉，無論真草，自然靈動，若逐筆安頓，雖工必呆。"這裏的旋轉，顯然是指"書"旋轉式的"流動"。劉熙載還說："書尚清而厚，清厚要必本於心行。"意思說，崇尚清厚的書法作品，是由心中清厚之書勢流動而來的。
"書勢流"，這種書法創作時心理世界的表象流，流之筆端便成了形勢。它自身有九個特性：一曰"情緒性"、作書源於興起，"偶然欲書"，"任情恣性"也，說的是書勢流起於不，行於情：二曰"朦朧性"，明項穆說，"筆之妙用，悠焉忘思"，"執筆者自難揣摩，撫卷者豈能測量哉"，這便是書勢流的"朦朧性"，致使 "心雖無形、用從有主，得意而忘象"也；三曰"貫通性"，孫過庭說，"一點成不定期字之規，一字乃終篇之準，"林散之雲，書"不能不貫氣"，便是此也，此乃所指"書勢流"與"書寫流"的相伴性；四