初唐書論，最重要的還是孫過庭的《書譜》。這篇三千七百字的煌煌大論，內容廣博宏富，涉及中國書學各個重要方麵，且見解精辟獨到，揭示出了書法藝術的本質及許多重要規律，從而成為我國古代書法理論史上一部具有裏程碑性質的著述，標誌著中國書學的發展進入了一個嶄新的、輝煌的階段。這裏，著重介紹《書譜》對書法藝術"表情"本質的揭示與闡發。書法藝術的根本追求何在？書法藝術的本質究竟是什麼？這是中國書學真正成熟與自覺的表現。而孫氏主要的理論貢獻，就在於他在《書譜》中一以貫之，對中國書法的"表情"本質做了科學而鮮明的揭櫫與反複而深入的論述。
首先，孫氏在闡明由掌握篆、隸、草、章各體書寫不同特征，進而上升為書寫藝術時說："然後凜之以風神，溫之以妍潤；鼓之以枯勁，和之以閑雅。故可達其情性，形其哀樂。驗燥濕之殊節，千古依然；體老壯之異時，百齡俄頃。"就是說，在掌握了各體書寫特征之後，還要以"凜"與"溫"、"鼓"與"和"等各種藝術手段，使文字的書寫具有"風神"與"妍潤"、"枯勁"與"閑雅"等多種相反相成的陽剛與陰柔之美，才能升華到藝術的境界；隻有進入了這種藝術的境界，才能實現書法"達其情性，形其哀樂"的最終追求，書法作品也才能具有"千古依然"、"百齡俄頃（書家一生中不同時期的情懷於書作中頃刻可見）"的長遠審美效驗。"達其情性，形其哀樂"，就是表達、體現作者的個性與情感，即表情達性。這裏，孫氏一語道破了書法藝術的根本，這是有重大意義的。情感--這一中國書學的根本命題，在孫氏以前，除去東漢蔡邕《筆論》在闡述書法創作心態時提到"欲書先散懷抱"，以及南齊王僧虔《筆意讚》在闡述如何體現"神采"時提到"心手達情"之外，向來無人論及，更沒有人把它視為書法創作的根本追求，而孫氏竟破天荒地、一針見血地揭示出了書法這門表現心靈的藝術的真諦，這是多麼難能可貴！
"表情"既是書法創作的根本要義，那麼能否在書作中充分體現創作主體的情感，自然成了衡量書家、書作的最高標準，這從孫氏對王羲之書法藝術的總體評騭與具體賞析中體現得很分明。他說："但右軍之書，代多稱習，良可據為宗匠，取立指歸。豈惟會古通今，亦乃情深調合。"他認為，王羲之之所以可以作為書法藝術的最高宗師，一是"會古通今"，二是"情深調合"。所謂"