有些書畫家在世的時候，名聲顯赫，朱紅紫貴，等辭世之後，卻日漸淡化，甚至被人遺忘；有的書畫家生前平平淡淡，而他們留下的精神產品，在他們身後卻煥發異彩，越來越受到重視。林散之是後一類的書法大家。
　　林散之(1899—1989)，原名以霖、字霖，晚署散耳，江蘇江浦人，原籍安徽烏江。十六歲學習唐碑，並學詩文。赴上海求師黃賓虹，多得指點，遂立誌遊曆山川，行越七省，跨涉一萬八千餘裏，備嚐艱辛。林散之還長於詩畫，並且是一位水利方麵的專家，曾在江浦任副縣長管文教兼籃球隊領隊，對太極拳頗有研究，他還信奉佛教，憐人民之疾苦，具有淵博的學識。
　　林散之的書法被稱為“散體”草書。他的字極其講究用筆，重視用筆。他用長鋒羊毫作書，並保持中鋒用筆而求瘦勁，這不僅須善於擇取古學之長，而且更需千錘百煉，把握到其中的奧妙。林散之用筆變化多端，據目睹他作書的人說，他有時行筆緩慢，如作楷書，線條凝重，沉靜，枯澀，似春蠶吐絲；有時行筆疾厲，有迅雷不及掩耳之勢，急轉直下，如藤蔓簷，一氣嗬成。正是這種豐富而微妙的變化，造成雄偉飄逸姿態，磅礴放曠的氣勢，劃沙折股的筆意，具有很強的藝術感染力。
　　林散之作書，注重變法。他說：“審事物，無不變者。變者生之機，不變者死之餘，書法之變，尤為顯著。”正是這樣，他保持著常新的藝術追求，從學唐碑到學行書，六十歲以後學草，兼收諸家。自童年摹習，白首而成。自清代至民國時期，碑派書法較盛，大家輩出，相比之下，帖派顯得式微。林散之投入帖派隊伍，並成為帖學巨擘。如果說在現代帖派中的一些大手筆還依然保留著某種傳統中的纖細、柔弱，更偏重於秀美的美學特點，而在林散之的書法中，則極大地加強了雄強、奇變、蒼辣的成分，從而加強了一種力量感，特別在晚年的作品中，具有天然渾成的樸厚與灑脫。從這種意義上說，林散之實踐他所謂的“變者生之機”的藝術觀念，對顯得有些萎靡的現代草書，進行了一定的突破與改革，而且這種創造性的努力已經成功了。
　　林散之書法的意義不僅在於富有個性的“散草”的創立，以及有關相應的結字、章法、用筆等方麵的創造性的價值，而且還在於，啟示現當代書家在繼承深厚傳統的基礎上，如何與新的時代共同邁進，是否敢於並能夠作出雖是循序漸進，但卻是不斷地突破性的變革。