每一門藝術都有一個基礎的問題，書法自然莫能例外，書法的基礎是什麼？有人說是楷書，因為隻有楷書寫好了，行、草等其它書體才能得心應手；有人說是篆隸在先，不懂源流，又談何發展？這樣理解基礎，固然沒有錯，但卻顯得簡單。能夠寫好楷書，未必一定能寫好行草——曆史上有些草書大家，其行草的風格與楷書並不完全協調。所以，我們認為，楷書有楷書的基礎，行草有行草的基礎，篆隸也有篆隸的基礎。而籠統地講，對用筆、結字、章法等技法的訓練與認識，可謂是一個基本的基礎。
用筆、結字、章法的技法從可而來？從臨摹中來！沒有一位書法家能夠繞過這一步。所以，學古便是基礎的積累過程。書法發展至今已有幾千年曆史，其間大家輩出，名作迭傳 ，可學的東西實在很多。故基礎既有點和麵的問題，更有麵和層次的問題。譬如說，學顏真卿。如果單純隻學《多寶塔碑》，便隻是一個點。很難說學好了《多寶塔碑》便學好了顏真卿。而要體味顏書之技法，不僅要對顏楷風格之變遷有個整體的了解，對其從楷書轉換到行草的技巧亦須心領神會，並能體察其每件作品的獨到處。如更全麵一點，則須對顏書取法的對象（如北碑、王羲之等）後世學顏書家（如錢灃、何紹基等）細細對比，明了顏書之所以成、之所以傳的曆史原因。從對顏書的整體麵貌的認識，發展至對顏書審美特征及其文化價值的理解，便是由麵到層次的過渡。故學古不是死臨，也不是簡單的取法，而是從深層次把握古人的精神。
然而，單純地學一家，基礎仍嫌狹窄。曆史發展至今，照相與印刷術的發達讓我們輕易能夠見到古人的遺存——幾乎是所有的遺存，我們沒有理由隻停留在一家一派上，或一碑一帖上。社會上許多書家有習氣，究其原因，是因為學的東西太單一，融會的東西太少。所以，我主張，在能力範圍之內，盡可能多地學習古人，相近的甚至相反的風格類型，不必太多取舍，都可以學。其實，學古到一定火候，便能觸類旁通。譬如說學碑，在掌握了方筆、圓筆之後，那些風格相近的碑刻便可以放在一起學（如《爨龍顏碑》與《嵩高靈廟碑》）。放在一起學既能將之聯係， 又能將之對比，容易發現同中之異體會細微的變化。再譬如《龍門造像》多用方筆，《鄭文公碑》、《泰山金剛經》等多用圓筆，